明治読本　４．臣民について


子を持ってのちに、
はじめて親の恩（おん）を知る人が多いのと同じように、
人を使う身となって、
『ああ、昔使われた時、
わたしは横着（おうちゃく）だった。
忠実（ちゅうじつ・まごころをこめてとりくむ）でなかった。
身勝手だった』
と後悔する人が多いものだ。

ややもすると血気盛んな人は
ただ自分だけを見て他を見ない。

自分に近い一部分だけを見て全体を見ない。

腕力があるとか、
学力があるとか、
気が利くとかと、
うぬぼれが強ければ強いほどつけあがり、
お山の大将われひとりという気になり、
親を親とも思わず、
兄を兄とも思わず、
師を師とも思わず、
友を友とも思わず、
主人を主人とも思わず、
家を家とも思わず、
国を国とも思わず、
行きたいままに行き、
食いたいままに食い、
言いたいままに言い、
やりたままにやろうとする。

けれども、
自分がそんな考えなら、
他人もそんな考え。

野原にひとりで住むなら、
れでも通るかも知れないが、
人の住む社会では、
あちらを向いても衝突、
こちらを向いても衝突、
思うままの勝手気ままが出来るものでは決してない。


まず考えてもみよ。

人は木の股（また）から生まれ出たものではない。
父母があったからではないのか。
その父母にまた父母があったからではないかのか。
今日の自分があるのは先祖のたまものである。

家を離れて人はない。
その家があい集まって社会ができている。
社会を離れては家もない。
元首がいて社会が治まる。
社会が進むと国家になる。

人として生まれたものが、自分の事ばかり考えて、
気持ちのおもむくままに、
家を離れ、
社会を離れ、
国を離れようとしても、
離れることなどできようがない。


人は、一面でひとりの人間であると同時に、一面で人民である。
国をつくれば国民である。
その国も共和国であれば、国民はいるが臣民はいない。
君主国であってはじめて臣民がいる。

しかし、
君主はいても本当の臣民のいる国は少ない。
例えば中国を見てみよ。
中国は昔から君主がいるがその君主は、
無理やりに人民を支配しているだけだ。
それゆえに仁政（じんせい・めぐみ深い政治）を標榜（ひょうぼう）し、
税金を安くして人民の機嫌をとっている。
租税が安ければ、人民はそれで満足してしまい、
高くなれば君主に背き、他に仁政をしくものを迎える。
それが外国人であっても一向にかまわない。
つまり、中国は社会はあるは国家はない。
いいかえれば、中国の君主は税金の取り立て人である。
中国人はただの人民である。
国民でもない。
臣民ではなおさらない。

われわれ日本にしてはじめて臣民といえる。
われわれ日本臣民は、
実に国が始まって以来、
万世一系（ばんせいっけい）の天皇をいただいている。
祖先より代々天皇陛下に忠義をつくして、
今日の繁栄を築いたのである。


教育勅語に示されているように
「朕惟フニ我カ皇祖皇宗国ヲ肇ルコト宏遠ニ徳ヲ樹ツルコト深厚ナリ
（私の思い起こすことには、我が皇室の祖先たちが国を御始めになったのは遙か遠き昔のことで、そこに御築きになった徳は深く厚きものでした）」
と。
これは上（かみ）、天皇に関することがらである。
また
「我カ臣民克ク忠ニ克ク孝ニ億兆心ヲ一ニシテ世々厥ノ美ヲ済セルハ
此レ我カ国體ノ精華ニシテ教育ノ淵源亦實ニ此ニ存ス
（我が臣民は忠と孝の道をもって万民が心を一つにし、世々にわたってその美をなしてきましたが、
これこそ我が国体の誉れであり、教育の根本もまたその中にあります）」
と。
これは下（しも）、臣民に関することがらである。

よく上下があい照らし、あい応じて３０００年の歴史を一貫してきた。

平時にあっては、
士農工商それぞれがその最善を尽くし、
その美を尽くし、
しかも臣民は天皇と離れず、
国家と離れず、
「一旦緩急アレハ義勇公ニ奉シ以テ天壌無窮ノ皇運ヲ扶翼スヘシ
（もし非常事態となったなら、公のため勇敢に仕え、このようにして天下に比類なき皇国の繁栄に尽くしていくべきです）」
の勅語を実際に実行してきた。

そして数千年、活気のほとばり、世界の気運が満ち、
明治以後の国民は、
世界に発展した。

世界の時流を読めなかった朝鮮は、
天皇陛下の恵みを受けることになった。
天皇陛下の恵みは更に台湾にも、樺太にも、満州にも及んだ。

これは上（かみ）は御稜威（みいつ・ご威光）のおかげで、
下（しも）は明治以後の国民の奮闘のおかげであるけれども、
また祖先以来の努力の賜物である。

人は一代限りではない。
われわれの前に祖先があり、
われわれの後に子孫がいる。
人生は過去、現在、未来にわたる。

国には国体があり、
国民には国民性がある。
われわれ国民は臣民の道をまっとうしてきた国民である。
かりにも国民の中堅となるものは、
国体を理解して国民性を伝えるものでなくてはならない。

個人主義にとらわれ、
一身の虚栄にあこがれ、
一身の発展を急ぎすぎて、
国体と国民性をわすれて、
とっぴなことを試そうとしても、
必ず失敗するものである。

深く反省しないではおられようか。

（大町桂月）


ちはやぶる　神の心に　かなうらん
　　わが国民（くにたみ）の　つくすまことは　　（明治３７年御製「折にふれて」）
　　　　※ちはやぶる・・・神にかかる枕詞
　　　　※かなうらん・・・とどいて実現する

万民（よろずたみ）　こころあわせて　守るなる
　　国にたつ身ぞ　うれしかりける　　（明治４３年御製「寄国祝」）

子わかれの　松のしずくに　袖（そで）ぬれて
　　昔をしのぶ　さくらいの里　　（明治３１年御製「桜井里」）
　　　　※子わかれの松・・・楠木正成（くすのきまさしげ）親子のわかれ。
　　　　　　　　　　　　　　忠臣の上をしのばれた御製

あだ波を　ふせぎし人は　みなと川
　　神となりてぞ　世を守るらん　　（明治３５年御製「懐古湊川」）
　　　　※あだ波を・・・たいした風もないのに立つ波。
　　　　　　　　　　　　変わりやすい人の心、軽々しい行為などをたとえていう語。
　　　　※みなと川・・・神戸の湊川神社。楠木正成を祭る。

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