AppleはなぜOSのアップデートを無料化できたのだろうか？
単なるAndroidへの対抗だけなのだろうか？
それより開発費は回収できるのか？
久々のコンピュータ業界人としての記事である。
Appleは、先日の 新型iPad などの発表の際に、
OSの更新費を無料にすると発表した。
AppleのOSアップデート無料化については、gizmodoの記事などを参照のこと。
ユーザー側からすれば、
AppleのOS更新無料化はありがたい限り、
だが、これを経営側、開発側から見れば、
OS更新料が取れなくなって収入源の枯渇を心配しなければならないはずだ。
おそらく、OS更新料を最大の収入源としてきたMicrosoftなどからすれば、
とんでもない暴挙のはずなのだ。
WindowsやOfficeのバージョンアップで食ってきた会社だからだ。
AppleはなぜOSの更新料を無料にできるのか、
あるいは、するのか？
それは単に、
Appleがハードも売っている会社で、
ハードとソフトが一体のビジネスだからだ、
というのでは弱すぎる。
なぜなら、Macintosh時代からそうであったのに、
OS更新料は有料だったからだ。
わたしは、これを解く鍵は、
最近の携帯電話契約の耳慣れない言葉
「月々サポート費」
にあると思う。
■AppleのOSのアップデート無料化の真意を分析してみた
AppleがOSのアップデートを無料にできるようになったのは、携帯電話会社との結託によって、iPhoneやiPadなどの主力ハードウェアを、事実上２年おきに強制的に買い替えさせるビジネスモデルが成立したからだ。
携帯電話会社の料金をみれば、「機器実質無料」という言葉が出てくる。 これを分析すれば、２年分割払いで機器を買わせるものの、その期間同額の「月々サポート費」を提供するしくみだ。 これには一見機器代を無料にしているだけの効果しかないようにみえる。 しかしながら、これが本当に威力を発するのは、２年の分割払いが終了してからである。 ２年の分割払いが終了し、その機材は完全に自分の所有になったにもかかわらず、「月々サポート費」が提供されなくなるので、なんと、通信費用は下がらないのだ。
これは言い換えれば、古い機種を使い続けるなら、「自分で月々サポート費を払ってくれ」「買い換えればもらえるはずの月々サポート費は捨ててくれ」、とでもいうような仕組みになっていることになる。 これでは、古い機種を使い続けるメリットは何もないことになる。 「馬鹿にするな」といいたくなるところだが、その足元を見透かすように、２年分割払いを払い終わった瞬間に新製品が発売される。 となると、結果として、「同額なら買い換えればいいじゃないか」 となるわけだ。
買い換えると、環境の移動や再設定がめんどうだから・・・、と思うかもしれないが、「買い替えても iCloudを使えば環境の移動は簡単だ」 というサービスまで提供されている。 iCloud のビジネスモデル上の本当の意味は、このハード買い替えの強制の円滑化にあるのではないかとすら思えてくる。
つまりまとめれば、「OSの更新どころか、ハードの更新が強制されるような仕組み」 が完成しているといえる。 だから、「OSなんか無料でいいのさ。 Appleは、OS更新費用なんか無料でも、十分な収入が得られるからね」 という話になっているのだ。
ついでに、おそらく、このような買い替えの流れに乗ると、２年毎に手元には旧機種が溜まっていくことになる。 で、この旧機種はどうなるのだろうか。 実はさりげなく、「買取サービス」が提供されている。 この真意はおそらく、私の想像だが、単なる買い替え促進策ではない。 回収し、回収したあと、おそらくバッテリーのみ更新して、こんどは途上国に 「廉価版iPhone」 として再供給されるのだろうと思う。 その人達は、２年遅れの安いハードが先進国から流れてくる。 が、やはり OS は無料で更新できてメリットを享受できる。
おもうに、非常に巧妙なビジネスモデルではないのか。
なお、念のために申し添えておくと、iPhone / iPad のOSと、デスクトップやノートブックの Mac のOSの中身は同じものである。 同じものを別の見せ方にしているだけだ。 かつて iPhone が初登場したころは、MacのOS（OSX）を iPhoneに使うという感じだったろうが、今やおそらくその比重は逆になり、iPhone / iPad のOS（iOS）を Mac に使うという感じに、開発費などのかけ方も変わっているものと想像される。
http://japan.cnet.com/news/commentary/35038993/